Discours du Président de Qualité-village-Gérouville
Discours prononcé lors du vernissage de l’oeuvre d’art le vendredi 18 juillet 2008 et de l’ouverture officielle des festivités du 750e anniversaire du village.
Madame, Monsieur les députés provinciaux,
Monsieur le bourgmestre,
Madame, Messieurs les échevins,
Mesdames, messieurs les représentants des comités,
Chers habitants de Gérouville,
Plus personne ne l’ignore aujourd’hui au vu de la généreuse couverture médiatique de l‘événement : c’est en 1258, soit il y a tout juste 750 ans, que la communauté monastique d’Orval et le comte de Chiny décidèrent de la création du village de Gérouville et de son affranchissement à la loi de Beaumont. Même si le but principal était sans nul doute l’intérêt économique, ce geste fort pour l‘époque jetait les bases de nos démocraties actuelles.
Qui eût cru alors que, 750 ans plus tard, nous nous retrouverions en présence, non point de descendants – encore que, qui sait? – mais des dignes représentants des autorités fondatrices du village que sont la confrérie des Sossons d’Orvaulx et la confrérie Saint Arnoul de Chiny : je les remercie d’ailleurs vivement de leur présence aujourd’hui.
Beaucoup de choses ont changé en 7 siècles et demi. Du Moyen âge au troisième millénaire en passant par la Renaissance, les Révolutions et les guerres, Gérouville a connu son lot de réjouissances et de misères. Il reste évidemment de ses origines sa physionomie et son architecture, deux traits de caractère typiquement gérouvillois et dont l‘œuvre qui vous sera présentée dans un instant par Constantin Chariot et son créateur Georges Gueben, constitue une magnifique illustration.
Laissant à ces amis qualifiés le soin de vous en parler avec la science et la passion qui les habitent, je voudrais simplement pour ce qui me concerne mettre l’accent sur cette autre caractéristique de notre village qu’est la vivacité de son tissu associatif. Une qualité que le temps n’a pas émoussée là où ailleurs, parfois, les lois de l’individualisme et de l‘économie ont sévi. Malgré sa taille modeste (500 âmes) notre village a en effet la chance de pouvoir encore compter en son sein une école primaire et des commerces de proximité: boulangerie, boucherie, épicerie, d’autres encore sans oublier un café.
Mais ce n’est pas tout car nous comptons dans notre village une bonne douzaine de groupements et d’associations dont l’une est plus que centenaire: la Fanfare Royale l’Union. D’autres existent depuis plus de 30 ans comme le club de football, le groupe de danses folkloriques les Tyroliens, le groupe de danse moderne les Baskets, un club de motocross, les 3×20, le club des jeunes, le club de gym Gérouforme, le minifoot, et bien entendu Qualité-Village- Gérouville. Mentionnons encore le dévoué Comité des parents de l‘école libre et notre chère Bibli de Mimie. Qui dit comités dit festivités. Tout au long de l’année, on ne compte plus les soirées danses, les concerts, jeux de cartes, karaokés, théâtre, patois gaumais et bien sûr, les soupers, barbecues et autres dégustations de pâtés et cochonnailles.
Qui oserait contester le rôle précieux que ces commerces et associations jouent, depuis le Moyen-âge, dans le maintien du lien social? Puissent-ils, à l’occasion de cet anniversaire, recevoir le témoignage de notre gratitude et conserver la vitalité qui les conduira, pour de nombreux siècles encore, à dynamiser et souder notre village.
Qui dit association villageoise dit bien entendu bénévolat. Et je voudrais souligner ici l’exceptionnelle mobilisation des habitants qui, à l’occasion de ces festivités, ont donné sans compter pour célébrer comme il se devait la naissance de leur cher Gérouville. Je ne vous surprendrai pas en vous disant que rien ne s’improvise et que les préparatifs nécessitent chez ceux qui s’y investissent une grande disponibilité.
En tant que président de Qualité-Village, je tiens spécialement à remercier chaleureusement tous les membres du comité pour leur dévouement auxquels j’y associe bien évidemment les bénévoles actifs tout au long de cette année bien chargée et les quelque 120 bénévoles qui vont assurer le bon déroulement de ce we de festivités.
Je profite de l’occasion pour vous inviter à la promenade spectacle qui aura lieu demain après-midi, croyez-moi vous ne serez pas déçus. Après l’envol des 7 montgolfières (nous avons dû refuser des inscriptions) nous vous attendons au bal des Serpents Noirs et au feu d’artifice qui sera tiré à minuit sur la Place du Tilleul. Le lendemain, dimanche, grand repas médiéval avec pas moins de 350 invités puis animations diverses avec en point d’orgue deux concerts dont l’un avec le groupe Griff dont fait partie un enfant du village, Remi Decker, puis le groupe Folkambiance, et, en fin de journée, la dégustation du plus grand pâté gaumais jamais réalisé.
Je terminerai en remerciant M. Le député René Collin pour l’aide financière et logistique accordées tout au long de cette année jubilaire.
Un grand merci également à M Benoit Piedboeuf qui est à l’initiative de l’oeuvre d’art que l’on va bientôt découvrir ainsi qu‘à Mme la député Marie-Thérèse Mahy qui en a assuré le suivi.
La Commune nous a bien aidé dans la mesure de ses possibilités que ce soit pécuniairement mais surtout matériellement: l’œuvre d’art bien évidemment mais aussi l’aménagement des parterres, les tontes régulières et l’entretien général du village. Bravo à toute l’équipe.
Merci aussi à Constantin Chariot et à son son staff du musée gaumais.
Un merci tout particulier à Laurent Weins et son équipe du centre culturel de Rossignol qui assurent l’administratif et la technique des concerts (et des discours).
Enfin, n’oublions pas tous nos sponsors du plus grand au plus petit. Impossible de les citer tous mais je citerai néanmoins la brasserie et la communauté des moines d’Orval sans qui, je pense, toutes ces festivités n’auraient eu ni le volume ni l’ampleur ..
Je cède à présent la parole à notre maire et vous remercie de votre attention. Vive Gérouville et vivent les gérouvillois de souche ou de coeur!
Jean-Louis GERARD
Qualité - Village - Gérouville ASBL